Okolo Slovenska / Tour de Slovaquie

Paul Magnier zette zijn perfecte week in Slowakije zaterdagmiddag voort in Sladkovicovo – een klein stadje niet ver van de hoofdstad – waar de drager van de gele trui opnieuw wist te winnen. Het was zijn vierde zege op rij in de ronde en zijn tiende overwinning van het seizoen. Net als op de voorgaande dagen van Okolo Slovenska was de 21-jarige renner van Soudal Quick-Step niet te stoppen. Op 200 meter van de meet zette hij zijn sprint in, vlak nadat Dries Van Gestel het laatste deel van een perfecte lead-out had afgerond.

Op het vlakste parcours van de wedstrijd was Magnier’s overwinning geen moment in gevaar, en hij had zelfs ruim de tijd om zijn succes te vieren voor hij de lijn passeerde. Dankzij deze zege vergrootte Paul zijn voorsprong in het algemeen klassement, met de afsluitende bergetappe van zondag nog te gaan. “Het is ongelooflijk, zelfs in mijn wildste dromen had ik nooit aan dit scenario gedacht toen ik aan de start stond. Alles viel gewoon op zijn plek en we hebben hier een perfecte week beleefd, waar onze sponsor Janom vast heel trots op is. Dit resultaat was onmogelijk geweest zonder mijn ploeg. Ze waren fantastisch de hele week: ze achtervolgden telkens, vertrouwden op mij, en werkten onvermoeibaar zodat ik dit kon bereiken.”

“We zullen zondag zien of we ook iets in het algemeen klassement kunnen doen, maar tot die tijd genieten we gewoon van deze overwinning, onze 40e van het seizoen. Dat is een prachtig getal en we mogen er allemaal trots op zijn.” Met dit succes schreef Paul geschiedenis als de eerste renner ooit die vier etappes op rij wist te winnen in Okolo Slovenska, een koers die in 1954 in het leven werd geroepen.

Photo credit: ©Okolo Slovenska