Renewi Tour

De Muur van Geraardsbergen – tot 2011 dé scherprechter van de Ronde van Vlaanderen en één van de meest iconische hellingen uit de wielergeschiedenis – stond vrijdag opnieuw centraal, ditmaal in de Renewi Tour. Na de sprintritten was het nu de beurt aan de klassementsrenners met een etappe richting Geraardsbergen vol kasseien en hellingen.

Met beklimmingen als de Taaienberg, de Bosberg en natuurlijk de Muur was het logisch dat de aanvallen vroeg zouden komen. Zodra het peloton de Muur voor de eerste keer opreed, verdween elk idee van een compacte groep. De zware helling brak het peloton in stukken: meerdere groepen streden om tijd te winnen of hun achterstand te beperken op de drie leiders. Zoals zo vaak op dit soort wegen toonde Soudal Quick-Step zich toen het écht lastig werd, met een sterke inspanning om Paul Magnier in koers te houden.

De jonge Fransman – vorige week nog derde in de ADAC Cyclassics en eerder dit jaar tweede in Omloop Het Nieuwsblad – reed opnieuw indrukwekkend. Hij finishte net buiten de top-10 in een etappe die werd gewonnen door Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). Dankzij dit resultaat schoof Magnier meer dan 50 plaatsen op in het klassement naar een veelbelovende 12e plek.

Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images