Critérium du Dauphiné

Remco Evenepoel verbeterde zijn resultaat van vorig jaar in het Critérium du Dauphiné met drie plaatsen en eindigde als vierde in het algemeen klassement, na een sterke en zware week koers. De dubbel Olympisch kampioen won opnieuw de enige individuele tijdrit van de wedstrijd en reed twee dagen in de gele trui, tot aan de drie bergetappes. Daar deed hij zijn uiterste best, ondanks een val in de vijfde etappe, waarvan de gevolgen merkbaar waren in de beklimmingen.

In de slotetappe – een rit van 133,3 km met zes beklimmingen, waaronder de loodzware Mont-Cenis, en in totaal 3500 hoogtemeters – viel Remco twee keer aan: eerst op de laatste klim van de dag, waar hij versnelde vanuit de groep der favorieten en voor een schifting zorgde, en vervolgens op het plateau richting de finish. Daar reed hij bijna iedereen uit zijn wiel, op weg naar de vijfde plaats – zijn zesde top tien-notering van de week – een resultaat dat zijn vierde plaats in het klassement veiligstelde.

“Deze slotrit was opnieuw een stap vooruit. Ik had de impact van de valpartij van een paar dagen geleden wat onderschat en had ook last van allergieën, waardoor ik twee dagen niet op mijn best was. Maar vandaag voelde ik me beter, en dat geeft veel vertrouwen voor de toekomst. In de komende weken wil ik werken aan de tempowisselingen, waant dat zit van nature niet in mij. Ook op de beklimmingen wil ik me verbeteren. Er is nog wat tijd tot de Tour de France, en we hebben er vertrouwen in dat we daar met een sterk team en in betere vorm aan de start kunnen verschijnen”, aldus Remco, die Soudal Quick-Step het beste resultaat in acht jaar bezorgde in de Dauphiné.

Photo credit: Dario Belingheri / Getty Images