Etoile de Bessèges - Tour du Gard

Paul Magnier blijft het algemeen klassement aanvoeren in zijn thuiswedstrijd na een solide derde plaats in de tweede etappe, ondanks het feit dat hij van ver kwam in de laatste 200 meter in  een hectische sprint met valpartijen in Marguerittes.

De dag werd opnieuw gecontroleerd door de renners van Soudal Quick-Step, die de voorsprong van de vijf koplopers binnen de perken hielden. De koplopers werden op 10 kilometer van de streep ingerekend en daarna werden ook nog enkele late aanvallers op de Côte Cabrières - de belangrijkste hindernis van de etappe, die de renners twee keer moesten nemen - terug gehaald.

In de laatste kilometers verstoorden een aantal rotondes en lastige bochten de sprinttreinen die om positie vochten. Ondanks dat Magnier van ver moest komen, werd hij toch nog knap derde achter ritwinnaar Søren Wærenskjold (Uno-X Mobility). De bonificatieseconden die hij op de streep veroverde, hielpen Paul om zijn voorsprong op de volgende renner in het klassement uit te breiden naar acht seconden voor de heuvelachtige derde etappe van vrijdag.

Photo credit: ©Billy Ceusters / Getty Images