Tour de Suisse

Ilan Van Wilder staat op het punt om opnieuw een top tien-klassering te behalen in een prestigieuze World Tour-wedstrijd, nadat hij tijd goedmaakte in het algemeen klassement tijdens de voorlaatste etappe van de Ronde van Zwitserland. Het was opnieuw een zware dag in het zadel, tot 20 kilometer van de finish gekenmerkt door een kopgroep van zeven renners, waaronder Soudal Quick-Step’s Junior Lecerf.

Op de voorlaatste klim besloten enkele klassementsrenners een verschil te maken en vielen aan. Ze haalden de vluchters in en sloegen tegelijk een kloof met de rest van het peloton. Ilan Van Wilder moest even lossen, maar vond snel zijn tempo terug en sloot zich aan bij een sterke achtervolgende groep. Samen werkten ze hard om het tijdsverlies te beperken. Dat was geen eenvoudige opdracht, zeker niet toen de steile laatste klim zijn tol begon te eisen richting het einde van de etappe. Toch was Ilans inspanning genoeg om als achtste over de streep te komen in Emmetten – aan het einde van een etappe die werd gewonnen door Joao Almeida (UAE Team Emirates) – goed voor zijn tiende top tien-notering op World Tour-niveau dit seizoen.

“Ik had vandaag niet het beste gevoel en mijn benen voelden eigenlijk wat zwaar. Het is tot nu toe een zware koers geweest, maar ik heb telkens geprobeerd om het beste van mezelf te geven, en ook in deze etappe heb ik alles gegeven in moeilijke omstandigheden. Ik ben tevreden dat ik ben opgeschoven naar de negende plaats in het klassement. Er is nog één etappe te gaan, een zware, en ik zal proberen zo goed mogelijk te herstellen, dan zondag alles geven, en daarna zien we wel waar ik eindig in de eindstand van de Ronde van Zwitserland”, zei Ilan voorafgaand aan de individuele klimtijdrit.

Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images