Sparkassen Münsterland Giro

Bittere laatste koers als Europees kampioen voor Tim Merlier

De Münsterland Giro betekende de laatste wedstrijd van Tim Merlier in de trui van Europees kampioen, maar van een sprookjesafscheid was helaas geen sprake voor de spurter van Soudal Quick-Step. Merlier, die sinds zijn Europese titel vorig jaar maar liefst 17 overwinningen behaalde, gold als een van de topfavorieten in de laatste Duitse koers van het seizoen. Zijn kansen op winst kwamen echter abrupt ten einde in de laatste acht kilometer, toen hij betrokken raakte bij een valpartij.

Tot dat moment had Soudal Quick-Step de koers stevig onder controle dankzij Ayco Bastiaens en Jordi Warlop, die de vroege vlucht in toom hielden en die zo’n 40 kilometer voor de finish weer terugbrachten. Tijdens de lokale rondes probeerden nog enkele renners weg te rijden en het koersverloop te veranderen, maar ook die aanvallen werden vakkundig geneutraliseerd door ons team.

Door de valpartij vlak voor de streep bleef er slechts een uitgedunde groep over die mocht sprinten om de zege. Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck) trok daarin aan het langste eind na een chaotische sprint. Beste Soudal Quick-Step-renner in Münster was uiteindelijk voormalig Belgisch kampioen Yves Lampaert.

Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images