Baloise Belgium Tour

Zondag was een topdag voor Tim Merlier. De snelste man in het peloton sloeg opnieuw toe op de slotdag van de Baloise Belgium Tour, net als vorig jaar. Hij behaalde daarmee zijn tiende overwinning van het seizoen – als eerste sprinter die dit jaar de kaap van tien zeges overschrijdt. Bovendien betekende de overwinning in Brussel de 60e profzege voor Merlier, wat zijn status bevestigt als een van de meest succesvolle renners in het huidige peloton.

"Dit is een geweldige manier om onze week hier in België af te sluiten! Mijn ploegmaats hebben perfect werk geleverd. Ze zorgden ervoor dat ik goed gepositioneerd zat in de laatste kilometers, waardoor ik als derde de laatste bocht in kon gaan – ideaal om de sprint te lanceren. Ik ben erg blij dat ik de Baloise Belgium Tour kan afsluiten met een overwinning, mijn tiende van het seizoen en de 60e in mijn carrière. Mooie cijfers, en ik ben trots dat ik zo’n fantastisch team heb dat me helpt om deze mijlpalen te bereiken. Deze overwinning doet het vertrouwen goed, terwijl ik verder werk richting de Tour de France", aldus Tim, wiens zege in de hoofdstad opnieuw overtuigend was.

Ook voor Ethan Hayter werd het een memorabele week. De 26-jarige won de tijdrit na een indrukwekkende prestatie – zijn eerste zege in twee jaar – en eindigde als tweede in het algemeen klassement. Daarmee is hij de eerste Brit in 36 jaar die op het eindpodium van de Baloise Belgium Tour staat.

"Het was een fantastische wedstrijd voor ons en ik ben erg blij! We behaalden drie overwinningen in wat een van onze succesvolste wedstrijden van het seizoen is geweest, en ik ben trots dat ik daaraan heb kunnen bijdragen. De zege in de tijdrit was geweldig en een belangrijke opsteker na een moeilijk begin van het jaar. Ik hoop dat het hier niet stopt en dat ik nog meer mooie resultaten kan behalen voor het team", zei Ethan na de podiumceremonie in Brussel.

Photo credit: ©Rhode Van Elsen / Getty Images