Santos Tour Down Under

Soudal Quick-Step animeerde de Australische wedstrijd voor de tweede dag op rij vanuit de kopgroep. Na Junior Lecerf op vrijdag, was het deze keer Pascal Eenkhoorn die de dag vooraan mocht doorbrengen, nadat hij direct na de start er vandoor ging.. Samen met drie medevluchters pakte hij een maximale voorsprong van 4 minuten en 40 seconden.

De Nederlander, die zich voor dit seizoen bij onze ploeg voegde, was een van de sterkste renners in de kopgroep. Hij maakte een aantal enorm lange kopbeurten in de kopgroep die voorop bleef tot de eerste beklimming van de 3,3 kilometer lange Willunga Hill, de meest iconische klim van Tour Down Under op 15 kilometer van de streep.

De laatste 3 van de 145,7 kilometer lange etappe brachten veel aanvallen, waaronder een van de leider, maar het kwam uiteindelijk neer op een kleine groepssprint in de laatste 100 meter, waar Jhonatan Narvaez (UAE Team Emirates) de overwinning opeiste en de leiding in het klassement opeiste. Junior Lecerf was opnieuw de eerste renner van Soudal Quick-Step die over de streep kwam. Hij trotseerde de veeleisende hellingen en zinderende temperaturen op weg naar een plaats in de top 20 van het algemeen klassement.

Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images