Een sterke dag tegen de klok voor Soudal Quick-Step.
Voor de vijfde keer in acht edities stond in de UAE Tour een individuele tijdrit op het programma. Het parcours was met 12,2 kilometer volledig vlak en leek op papier geen grote verschillen te veroorzaken tussen de klassementsrenners. Toch zorgde de wind in het tweede deel van de rit voor verschuivingen in het algemeen klassement.
Ethan Hayter vertrok vroeg en bevestigde zijn kwaliteiten in de tijdrit. De Britse kampioen klokte af in 13:28, goed voor een gemiddelde van 54,5 km/u. Met die sterke prestatie reed hij naar een top-5 plaats in de rit, die werd gewonnen door Remco Evenepoel (Red Bull-Bora-hansgrohe). Dankzij dat resultaat stijgt de 26-jarige Hayter naar de vijfde plaats in het algemeen klassement, in aanloop naar de eerste aankomst bergop op Jebel Mobrah.
“Het was mijn eerste tijdrit van het seizoen en het voelde speciaal om die te rijden in deze prachtige nationale kampioenentrui. Ik bouw nog aan mijn vorm, dus om hier vierde te worden in zo’n sterk deelnemersveld maakt me blij. Dit geeft vertrouwen en hopelijk volgen er deze week nog meer sterke prestaties van ons team”, aldus Hayter na afloop.
Ook Ilan Van Wilder liet zich zien op Al Hudayriyat Island. Na zijn zesde plaats op de openingsdag zette hij opnieuw een solide tijd neer. Daarmee blijft hij goed gepositioneerd in het klassement, op korte afstand van de top-10, waar hij woensdagmiddag opnieuw zijn plaats wil opeisen.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
