Meteen een podiumplaats voor de 21-jarige Fransman in zijn eerste koers van het seizoen.
De laatste Spaanse wedstrijd van de week was met 200 kilometer ook de langste. Het parcours begon met de beklimming van de Coll de Rates, gevolgd door nog enkele hellingen, waarna het terrein vlakker werd en de sprintersteams de controle konden nemen.
De koers kabbelde voort tot in de laatste 30 kilometer, toen stevige zijwind voor chaos zorgde en het peloton in meerdere waaiers brak. In de eerste groep zaten slechts 17 renners, met daarbij Soudal Quick-Step-trio Ceriel Desal, Paul Magnier en Dries Van Gestel. Zij hielpen de voorsprong van de kopgroep uit te bouwen tot zo’n 30 seconden. Even kwamen de achtervolgers nog terug tot op tien tellen en leek een hergroepering mogelijk, maar de leiders bleven doordrukken en vergrootten opnieuw hun marge.
In de sprint in Valencia eindigde Paul Magnier als tweede, net achter Dylan Groenewegen (Unibet Rose Rockets). Het was zijn 35e podiumplaats bij de profs. Magnier reageerde na afloop: “Het slot van de wedstrijd was echt hectisch met die waaiers, maar ik kreeg sterke steun van het team. In de laatste kilometer had ik het misschien nog iets beter kunnen doen, maar een podium in mijn eerste koers van het seizoen is een mooi resultaat. Het toont dat ik goed op schema zit richting de klassiekers.”
Photo credit: ©Antonio Baixauli / Getty Images
