Twee renners van Soudal Quick-Step in de top-10 van het eindklassement.
Andrea Raccagni is de eerste Italiaan die de witte trui wint in de Tour Down Under, de openingswedstrijd van het WorldTour-seizoen. Daarnaast sloot hij de ronde af als zesde in het algemeen klassement – en dat op de vooravond van zijn 22e verjaardag.
De slotdag van de wedstrijd werd verreden op een lastige ronde met als scherprechter de klim van Mount Barker Road in Stirling, die na zes jaar zijn terugkeer maakte. Soudal Quick-Step koos meteen de aanval: eerst met Fabio Van Den Bossche, daarna met Pepijn Reinderink. Zodra zij werden teruggepakt, waagde Pascal Eenkhoorn zijn kans. Hij reed weg met twee andere renners en vormde zo de vlucht van de dag, die een voorsprong van drie minuten op het peloton uitbouwde.
Eenkhoorn won beide tussensprints van de etappe en bleef tot in de voorlaatste ronde vooruit. Toen het peloton de kopgroep uiteindelijk terughaalde, bleef zijn inzet niet onbeloond: na afloop mocht hij de prijs voor de meest strijdlustige renner in ontvangst nemen. Op de slotklim, die gemiddeld 4% steil was, brak het peloton uiteen. Een groep van zo’n dertig renners bleef over om te strijden voor de overwinning. Raccagni was opnieuw van de partij en finishte net buiten de top-10. Dat volstond om de witte trui veilig te stellen en het beste klassementsresultaat uit zijn carrière te behalen.
Ook voor Filippo Zana werd het een geslaagde week. De voormalig Italiaans kampioen eindigde als achtste in het eindklassement. Daarmee had Soudal Quick-Step voor het eerst twee renners in de top-10 van de Tour Down Under.
Photo credit: ©Con Chronis / Getty Images
