Onze renner sloot zijn seizoen in stijl af met een vijfde sprintzege tijdens de laatste WorldTour-wedstrijd van het jaar.
Paul Magnier schreef opnieuw geschiedenis in de Tour of Guangxi, waar hij ook de slotetappe op zijn naam zette. Daarmee werd hij de enige renner dit jaar die vijf ritten won in een WorldTour-koers. De 21-jarige Fransman leverde in China een indrukwekkend staaltje sprintwerk af en voegde zich bij Tom Boonen en Mark Cavendish als de enige renners in de geschiedenis van Soudal Quick-Step met minstens 19 overwinningen in één seizoen. Sinds half september verkeert Magnier in bloedvorm. Naast zijn vijf zeges in China veroverde hij ook het puntenklassement – zijn derde in vier weken tijd, na eerdere successen in de Okolo Slovenska en de CRO Race.
De laatste etappe in Nanning werd verreden over een lastig circuit. Op de laatste ronde brak het peloton op de 1,3 kilometer lange klim twintig kilometer voor de finish. Magnier bevond zich aanvankelijk in de tweede achtervolgende groep, maar dankzij een knappe inspanning van zijn Soudal Quick-Step-ploegmaats wist hij terug te keren in de slotfase. In de daaropvolgende sprint was hij opnieuw onklopbaar.
“We kwamen hier met veel ambitie, maar hadden nooit verwacht zo’n fantastisch resultaat te behalen,” zei Magnier. “Het team reed geweldig en mijn vorm was de laatste maanden echt goed, maar vijf ritzeges – dat had ik niet durven dromen. Zodra ik de eerste won, viel de druk weg en kon ik van elke volgende overwinning genieten. Het was een onvergetelijke week hier in China. Ik kom hier graag nog eens terug, misschien al volgend jaar. Deze seizoensafsluiter geeft me vertrouwen voor volgend jaar, waarin ik verder wil groeien en belangrijke koersen wil winnen voor Soudal Quick-Step.”
