The Wolfpack staat voor het voorlaatste optreden van het seizoen in een etappekoers op Europese bodem.
Paul Magnier staat klaar om Soudal Quick-Step te leiden in de CRO Race, waar ons team voor het eerst aan de start verschijnt. De 21-jarige Fransman schreef enkele weken geleden geschiedenis in Okolo Slovenska door vier etappes op rij én het puntenklassement te winnen. Met tien zeges is hij een van de succesvolste renners van dit seizoen en hij wil dit indrukwekkende palmares deze week verder uitbreiden.
“Ik ben blij met mijn vorm in september en de vijf zeges die ik in Frankrijk en Slowakije behaalde. Ik voelde me daar goed en het team draaide op volle toeren. Nu ben ik klaar voor mijn debuut in Kroatië. Ik hoop dezelfde benen te hebben en minstens één etappe te winnen”, aldus Paul.
Magnier krijgt in de tiende editie van de wedstrijd steun van voormalig Tsjechisch kampioen Josef Cerny, Gil Gelders, Antoine Huby, Pepijn Reinderink, Dries Van Gestel en Lars Vanden Heede (Soudal Quick-Step Devo Team). De 20-jarige Belg reed onlangs nog naar een top tien in de Textielprijs Vichte.
De CRO Race (30 september – 5 oktober) start in Split – de grootste stad aan de Kroatische kust, bekend om zijn mix van Romeinse en Venetiaanse architectuur – en eindigt in de hoofdstad Zagreb. Het parcours is vooral op maat van renners die veel heuvels kunnen verteren, maar biedt ook een paar kansen voor sprinters.
“Rond Paul hebben we een sterk team voor deze week. Het weer kan hier ook een rol spelen, zeker als er regen en wind is zoals vorig jaar. Op papier zien we drie, misschien vier, kansen voor de sprinters. Paul heeft zijn sterke vorm al getoond in Fourmies en Slowakije. Hij kan opnieuw rekenen op een ploeg die de koers kan controleren en op een sterke lead-out met Dries. Er staan veel sterke ploegen aan de start, maar wij geloven in onze kansen om voor ritzeges mee te doen”, zegt sportdirecteur Iljo Keisse, die samen met Sep Vanmarcke de ploeg vanuit de volgwagen leidt.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
