Voorafgaand aan ons traingskamp in Passo San Pellegrino (Val di Fassa) werden de renners getest in de Bakala Academy in Leuven. Onder supervisie van trainer Koen Pelgrim werden de renners onderworpen aan een reeks fysieke testen.
“Vanaf juni is de trainingsbelasting bij onze renners eigenlijk al omhoog gegaan”, vertelt de Nederlander. “In april en mei lag de focus vooral op onderhouden van de basisconditie en voor was het zaak erop toe te zien dat ze goed bezig bleven en ook niet te veel energie verspillen. Je wil vermijden dat ze te vroeg hun conditiepiek bereiken en dat het kaarsje dan uit is tegen de tijd dat het echt moet beginnen.”
In Val di Fassa zal er meer gefinetuned worden richting augustus. De wedstrijden zullen er sneller zijn dan je denkt. Iedereen zal meteen een goed niveau moeten halen. Er zijn een paar uitzonderingen, maar voor de meesten zullen die eerste wedstrijden wel meteen belangrijk zijn. Niet zoals een normaal seizoensbegin in Australië of Argentinië dus, waar je nog bij kan sturen richting maart en april als het niet meteen goed loopt. Die tijd heb je nu niet, dus moeten we ervoor zorgen dat onze renners niet met een achterstand deze periode ingaan. Voor de meesten is dat overigens geen enkel probleem, maar misschien wel voor de jongens die lang binnen hebben moeten blijven in hun land en werden gedwongen om enkel op de rollen te trainen. Zij hebben wel wat achterstand en wat meer werk. Maar dat is wel in te halen in principe.”
Vanaf zes juli verblijft de voltallige ploeg in Passo San Pellegrino, Val di Fassa, omgeven door de prachtige Dolomieten. Een uitstekende uitvalsbasis voor een variatie aan trainingen, aldus Pelgrim. “Ik ben er zelf nog niet eerder geweest, maar de locatie biedt een goede combinatie aan trainingswegen. Je kan er uiteraard veel bergop rijden in de bergen, maar er ligt ook een mooie vallei aan de voet van de klim naar ons hotel, waar we met de sprinters en lead-outs kunnen werken of een sessie op de tijdritfiets kunnen inlassen. De voordelen van een hoogtestage genieten we er sowieso en de stukken op lagere hoogte gebruiken we dan voor bepaalde specifieke en intensieve trainingen die niet altijd op grote hoogte te doen zijn. Alles is er dus mogelijk, een mooie regio om te trainen."
Voor de eerste samenkomst in de Vlaamse Ardennen enkele weken terug werd nog niet echt gestructureerd getraind, dat zal nu wel het geval zijn in Val di Fassa. “Er zal doorgaans getraind worden in drie verschillende groepen zodat iedere renner een meer geïndividualiseerd programma kan afwerken met specifieke trainingen voor de klimmers, sprinters, lead-outs, enz. We zullen de specialisten ook af en toe op hun tijdritfiets laten trainen, zodat ieder z'n ding kan doen. Op hoogte is het wel steeds belangrijk om goed in de gaten te houden dat de trainingsbelasting onder controle wordt gehouden. In Kaster kon iedereen zich een paar dagen uitleven en hard trainen. Dat was een goede prikkel. In Val di Fassa kunnen we de renners niet zomaar loslaten en bergop tegen elkaar laten koersen. Dat zou niet het gewenste effect hebben. We gaan de trainingsbelasting goed controleren en gestructureerde sessies en oefeningen aanbieden.
Om die gestructureerde trainingen optimaal te kunnen uitwerken per renner, worden zij voor vertrek naar Italië onderworpen aan enkele tests bij de Bakala Academy in Leuven. “De renners die deze week langsgingen bij Bakala Academy werden onderworpen aan twee verschillende tests. Met een DXA-scan bepaalden we de lichaamssamenstelling van onze renners, enerzijds het gewicht maar ook de samenstelling daarvan zoals spiermassa, vetpercentage, enzovoort. Dat is een belangrijk uitgangspunt waarmee we onder meer kunnen zien hoeveel gewicht ze nog moeten verliezen naar de aankomende wedstrijden. Anderzijds was er een inspanningstest waarmee we de conditie van de renners evalueren. We wilden weten hoe diep ze kunnen gaan en daaruit afleiden of ze fris en uitgerust zijn. We wilden eveneens zien hoe ze er conditioneel voor staan in vergelijking met januari en februari. Toen hebben we die tests ook laten doen. Normaal gezien zouden ze nu een stapje verder moeten staan. Dat is ook het geval. De tests waren goed dus ben ik tevreden. Iedereen die getest is staat verder dan in januari, is fris en uitgerust. Als we nu bijvoorbeeld zouden zien dat een renner vermoeid de komende periode ingaat, dan hebben we nog kans om bij te sturen en erop toe te zien dat hij in de eerste dagen van de hoogtestage niet te veel belast wordt. Het is dus belangrijk dat we zulke tests kunnen doen bij Bakala Academy, dat we kunnen rekenen op hun faciliteiten en expertise om zo onze renners beter te kunnen evalueren.”
Photo credit: ©Wout Beel