OPQS klaar om titel te verdedigen in Ponferrada!
Tony Martin, Tom Boonen, Niki Terpstra, Michal Kwiatkowski, Pieter Serry en Julien Vermote vertegenwoordigen het team op het parcours over 57,1 kilometer. Er zijn onderweg 3 tussenpunten: na 13,5 km, 36,1 km en 48,9 km.
Het Wereldkampioenschap ploegentijdrit is toe aan zijn 3e editie. OPQS won beide voorgaande edities. In 2012 was OPQS de beste in Valkenburg, een jaar later werd de titel behaald in Firenze. Het verschil was toen minder dan een seconde.
“Ik verkende het parcours drie keer. Toen ik het voor het eerst zag was ik erg blij. Er zijn brede wegen, dus niet gevaarlijk. Het eerste gedeelte lijkt eenvoudig. In het tweede deel van het parcours is het lastig om een ritme te vinden. Het rolt, maar het wordt niet erg steil of lang. Misschien is dat wel het grootste gevaar. Je denkt dat je overal volgas kan gaan, maar aan het einde kan je je realiseren dat de kracht mist in de laatste 15 minuten. Dus je moet bij elkaar blijven en het tempo niet te hoog jagen. Het parcours is erg mooi en ik denk dat we een goede kans hebben, vooral omdat het geen eenvoudig parcours is. We zijn een ploeg die een lastig parcours aankan. Het is een ploegentijdrit, dus moet je altijd gefocust blijven op de bochten. Je moet aan de 5e of 6e renner denken en niet alleen aan jezelf zoals in een individuele tijdrit. We moeten dus goed samenwerken om te kunnen”, aldus Martin.
“De voorbereiding is begonnen vanaf het moment dat het parcours bekend gemaakt. Sinds dat moment hebben Koen Pelgrim en Tom Steels alles rond deze wedstrijd gepland. OPQS bezocht het parcours al vroeg dit jaar. Koen verkende het parcours eerder, dus wisten we wat we zouden aantreffen. We hebben onze selectie zorgvuldig samengesteld en hebben Petr Vakoc als reserve meegenomen. Het materiaal is klaar door alle support van onze technische partners. Nu is het aan de benen van de renners en het ontwijken van ongeluk”, gaf Sport & Development Manager Rolf Aldag mee. “Je wordt bestempeld als favoriet omdat je al tweemaal hebt gewonnen. We starten als laatste, dus dat geeft je de kans om de tussentijden van de andere ploegen te weten. Het hangt echter af van de soepele techniek op de fiets en de pk`s van de renners, die ze zeker hebben. Het parcours is dit jaar meer technisch dan vorig jaar met meer bochten en hellende stroken. Het is niet echt gevaarlijk en niet eenvoudig. Het is ook weer niet zo technisch als in Valkenburg 2012. We hebben al laten zien dat we op zowel technische als vlakke parcoursen goed uit de voeten kunnen.”
“Het zijn brede wegen en nooit echt vlak. Het is een parcours waar je vel paardenkracht nodig hebt en natuurlijk goed team work. Dan kun je echt snel gaan. Er zijn enkele technische passages, maar het grootste gedeelte is het volgas. De sterkste ploeg gaat zeker winnen”, aldus Terpstra.
“Ik ben erg blij met mijn selectie. Het is een eer om te mogen rijden. Ik heb laten zien dat ik in een goede vorm verkeer na veel kopwerk en een ritwinst in Groot-Brittannië. Ik wil bewijzen dat de ploegleiding de juiste keuze maakte. Het parcours is erg snel en heeft enkele technische gedeelten. We hebben alle 6 renners nodig om zo snel mogelijk te rijden. Na de laatste klim is er nog anderhalve kilometer te gaan. Dus onze benen gaan volledig verzuurd zijn aan het einde. We hebben een sterke en uitgebalanceerde ploeg, dus we moeten vol gaan voor deze kans”, aldus Vermote.