Remco Evenepoel: “Extra motivatie voor mijn laatste koers bij de Wolfpack”

De Olympisch kampioen sprak over zijn gevoelens en verwachtingen in aanloop naar het laatste Monument van het seizoen – “De koers van de vallende bladeren”.

“Il Lombardia wordt mijn laatste wedstrijd voor het team, dus dat geeft extra motivatie om het heel goed te doen, om mezelf nog één keer volledig te geven – zoals altijd. Het is niet dat ik me nu verdrietig voel. Ik moet me gewoon concentreren op de race en proberen het team nog één keer een mooi afscheidscadeau te geven. Dat zou een geweldige manier zijn om mijn periode in het Soudal Quick-Step-shirt af te sluiten.

Het is een fantastische tijd geweest bij dit team, met veel mooie herinneringen – zoals mijn eindzege in de Vuelta, mijn eerste overwinning in Luik–Bastenaken–Luik, of mijn podiumplek in de Tour de France. Er waren ook minder goede momenten, maar de mooie herinneringen wegen veel zwaarder. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe dankbaar ik ben voor de kansen die ik gekregen heb, voor alle jaren in dit team en voor alles wat we samen hebben meegemaakt.

Lombardia is een van de koersen waarvan ik droom om ooit te winnen. Kan ik Tadej verslaan? Waarom niet? Anders zou ik hier niet staan. Een overwinning zou fantastisch zijn. Zoals altijd ga ik mijn uiterste best doen en hopen op het beste. We kennen allemaal het parcours van de Ronde van Lombardije: het is een loodzware wedstrijd, maar er zit ook een vrij lang, vlak stuk in de finale. Er zijn dus veel tactische mogelijkheden.

Het zal belangrijk zijn om in het begin van de koers niet te veel energie te verspillen en ervoor te zorgen dat ik aan de voorlaatste klim, de Passo di Ganda, in een goede positie begin. Daarna wordt het twintig minuten volle bak om te kunnen volgen. Vervolgens zien we wel hoe het loopt, maar ik denk dat dit een finale is waarin je nooit mag opgeven. In de laatste twintig kilometer kan er nog van alles gebeuren, dus ik heb vertrouwen in mijn kansen op een goed resultaat. Dat zou de perfecte manier zijn om mijn tijd als Soudal Quick-Step-renner af te sluiten.”

Photo credit: ©Wout Beel