Giro d'Italia

De regio Marche behoort niet alleen tot de mooiste van Italië, maar is ook een vaste waarde op het parcours van de eerste Grote Ronde van het seizoen. In de afgelopen eeuw bracht de Giro d’Italia meer dan zestig keer een bezoek aan deze streek. De laatste keer vóór zaterdag was vorig jaar, toen Julian Alaphilippe namens Soudal Quick-Step een indrukwekkende solozege boekte na 120 kilometer in de aanval.

Ook dit weekend was het weer prijs voor de vroege vlucht. Luke Plapp (Jayco–AlUla) greep de overwinning in Castelraimondo, na een levendige openingsfase waarin onder meer Mattia Cattaneo en James Knox zich toonden met enkele aanvalspogingen. Uiteindelijk wist een groep van twintig renners zich los te maken van het peloton en bouwde een voorsprong van zes minuten op. Op de Sassotetto – de langste klim van deze achtste etappe – begon de groep uit elkaar te vallen.

Achter hen verliep de dag relatief rustig voor het peloton, ondanks een aantal steile “muri” in de laatste dertig kilometer. Daardoor bleven de tijdsverschillen tussen de favorieten in het algemeen klassement – met James Knox als best geklasseerde renner van Soudal Quick-Step – ongewijzigd. Zondag wacht een zware rit over de grindwegen van Toscane.

Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images