Een val op een cruciaal moment maakte abrupt een einde aan de top-10-ambities van de Belg in het algemeen klassement.
Ilan Van Wilder begon de voorlaatste rit van de UAE Tour als zesde in het klassement, na een reeks sterke prestaties op de eerste aankomst bergop en in de vlakke individuele tijdrit. De Belg, die hier vorig jaar nog vierde werd, mikte op een sprong voorwaarts op Jebel Hafeet (10,8 km aan 5,6%), de laatste scherprechter van de week. De verschillen met de renners voor hem waren immers klein.
Helaas kantelde alles in een fractie van een seconde. Op zo’n vijf kilometer van de top raakte Van Wilder raakte hij een wiel, waarna hij tegen de grond ging en de aansluiting met de eerste groep verloor. Tot dat moment zat hij comfortabel mee voorin. Ploegmaat Junior Lecerf leverde een indrukwekkende inspanning om de schade te beperken, maar ondanks die steun en een sterke solo in de slotkilometers verloor Van Wilder enkele plaatsen in het klassement. Met nog één rit te gaan staat hij nu elfde.
De slotrit van de UAE Tour finisht zondag in Abu Dhabi, waar de sprinters nog één keer hun kans krijgen op ritwinst.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
