Paul Magnier bezorgt Soudal Quick-Step de 45e zege van het seizoen.
Een nieuwe dag, een nieuwe ritzege voor Paul Magnier in de CRO Race, die donderdag van Gospić naar Rijeka trok – de derde grootste stad van Kroatië en voor het eerst aankomstplaats in deze koers. De Fransman werd zo de eerste renner die drie etappes wist te winnen in één editie sinds het ontstaan van de wedstrijd tien jaar geleden. Hij vergrootte zijn voorsprong in het algemeen klassement vlak voor de zwaarste etappe van de week.
In tegenstelling tot de vorige twee ritten werd het dit keer een spannende sprint tussen de 21-jarige Soudal Quick-Step-renner en Ben Turner (Ineos Grenadiers). Magnier haalde het uiteindelijk met een half wiel dankzij een indrukwekkende versnelling in de laatste 200 meter. Het betekende zijn 13e overwinning van dit uitzonderlijke tweede profseizoen, waarmee hij zijn status bevestigde als de meest succesvolle Franse renner van het huidige peloton.
“Het was nipt vandaag, maar ik ben blij dat ik net dat extra had om de zege te pakken. Ik wil Josef Cerny en Antoine Huby heel erg bedanken, want zij controleerden de koers en maakten mijn leven een stuk makkelijker. Deze overwinning was er opnieuw niet geweest zonder de steun van de hele ploeg, die alle aanvallen op de afdaling neutraliseerde en me perfect afzette voor de sprint.”
“Vrijdag wordt waarschijnlijk te zwaar voor mij, maar dat betekent niet dat we geen goed resultaat willen neerzetten, want we hebben sterke mannen in de ploeg. Het is fantastisch om hier al drie zeges op zak te hebben, en ik hoop tegen zondag – wanneer de koers eindigt – nog een kans te krijgen om opnieuw voor de overwinning te gaan”, aldus Paul na zijn hattrick.
Photo credit: ©Sport-IT
