Met nieuwe namen als Sep Vanmarcke, Niki Terpstra, Tim Declercq en Michel Geerinck, en met contractverlengingen voor sleutelfiguren, verstevigt de Wolfpack zijn fundamenten voor de toekomst.
Soudal Quick-Step heeft zijn performanceteam uitgebreid met een reeks nieuwe aanstellingen en belangrijke contractverlengingen. Deze strategische keuzes moeten onze renners de best mogelijke ondersteuning bieden, zodat we één van de toonaangevende ploegen in het profpeloton blijven. De nieuwkomers zijn Sep Vanmarcke, Niki Terpstra en Eliot Lietaer als sportdirecteurs, terwijl Tim Declercq, Michel Geerinck en Dimitri Peyskens aansluiten als coaches.
Niki Terpstra en Tim Declercq hebben samen vijftien seizoenen in Wolfpack-kleuren gereden. Niki boekte 17 zeges voor de ploeg, waaronder de Ronde van Vlaanderen, Parijs–Roubaix, E3 Harelbeke en tweemaal Dwars door Vlaanderen. Hij staat bekend om zijn koersinzicht, winnaarsmentaliteit en zijn directe stijl – eigenschappen die perfect bij onze ploeg passen. Tim Declercq, bijgenaamd El Tractor, werkte jarenlang onverdroten op kop van het peloton en was een van de meest geliefde ploeggenoten. Tijdens de laatste jaren van zijn carrière behaalde hij een master in sportwetenschappen, kennis die hij nu als coach bij de Wolfpack in praktijk brengt.
De 37-jarige Sep Vanmarcke uit Kortrijk beëindigde onlangs een indrukwekkende carrière met o.a. winst in de Omloop Het Nieuwsblad 2012 en twaalf podiumplaatsen in de kasseiklassiekers. Hij start meteen in zijn rol en begeleidt de ploeg al vanaf september bij diverse koersen. Eliot Lietaer, elf jaar prof, versterkt eveneens de sportdirectie en zal zich focussen op ons Devo Team, dat volgend jaar opwaardeert naar CP1-niveau en nauwer wordt geïntegreerd met de WorldTour-ploeg.
Naast Declercq stapt ook Michel Geerinck in als coach. Hij werkte succesvol samen met verschillende renners, onder wie Jasper Stuyven, die volgend seizoen onze ploeg versterkt. Michel ondersteunt daarnaast ons satellietteam Avia Rudyco. Dimitri Peyskens, tien jaar profrenner en afgestudeerd in lichamelijke opvoeding, gaat zich richten op de opleiding van onze U19- en U23-renners en begeleidt hen richting WorldTour.
Daarnaast verlengde de ploeg de contracten van verschillende sleutelpersonen in de staf. Zo blijven Koen Pelgrim en Frederik Broché leidinggeven aan de coachingsafdeling. Dr. Philip Jansen blijft Head of Medical en ploegarts Toon Cruyt verlengt zijn verblijf. Binnen de sportdirectie zetten Davide Bramati en Tom Steels hun werk voort, Wilfried Peeters blijft minstens een jaar aan en Kevin Hulsmans gaat zich meer richten op de WorldTour, in combinatie met zijn rol bij het Devo Team.
Ook Nicolas Coosemans blijft Head of Technical and Development, verantwoordelijk voor materiaal en prestaties. Manu Wemel en therapeuten uit zijn praktijk SQUADT blijven de renners begeleiden op fysiek vlak, terwijl de voedingsafdeling wordt versterkt. Op communicatief gebied blijft Phil Lowe de mediastrategie coördineren.
Jurgen Foré, CEO van Soudal Quick-Step, zegt: “Wij zijn blij nieuwe gezichten te verwelkomen en tegelijk onze sterkhouders in het performanceteam te behouden. Elk van hen brengt unieke ervaring, inzichten en persoonlijkheid mee die onze ploeg sterker maken en onze renners onschatbare steun bieden in hun voorbereiding en tijdens de grootste wedstrijden. Tegelijkertijd zorgen de contractverlengingen voor continuïteit en stabiliteit. Hun kennis en toewijding vormen de ruggengraat van de Wolfpack. Samen met de nieuwe aanwinsten geven ze ons het sterkste fundament om verder te bouwen aan succes. Je wint koersen met sterke renners, ondersteund door een ervaren en veelzijdige staf. Met deze versterkingen blijven we toonaangevend in performance, training, tactiek en het fysieke welzijn van onze renners.”
Photo credit: ©Wout Beel & Tim De Waele / Getty Images