De 34-jarige Italiaan waagde zijn kans op de wegen van zijn thuisregio Lombardije.
Cesano Maderno, een klein maar charmant stadje in het noorden van Italië, mocht voor het eerst in de geschiedenis de aankomst van een Corsa Rosa-etappe verwelkomen aan het einde van de kortste rit van deze Giro. Op papier leek het, ondanks enkele beklimmingen in de eerste helft, een dag voor de sprinters te worden. Maar die hoop vervloog snel, toen in het eerste uur van de koers meer dan 30 renners wegreden.
Net als woensdag zat Mattia Cattaneo in de omvangrijke groep die een voorsprong van maar liefst 11 minuten op het peloton uitbouwde. Daarmee reed de ervaren Italiaan voor de tweede dag op rij in de aanval en speelde hij opnieuw een prominente rol in de ontsnapping. In de laatste 25 kilometer viel de kopgroep uiteen. Nico Denz (Red Bull-Bora-hansgrohe) plaatste in de finale een aanval en soleerde naar de overwinning aan het einde van rit 18.
Het peloton kwam veel later over de streep, met daarbij ook James Knox – de best geklasseerde renner van Soudal Quick-Step in het algemeen klassement – die zich nu voorbereidt op de zware bergetappe van vrijdag in de Alpen, met vijf gecategoriseerde beklimmingen, waaronder de Col Tzecore, Col Saint-Pantaleon en Col de Joux.
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
