Na geweldig werk van zijn ploegmaats greep de Italiaanse kampioen na een sterke sprint de ritzege.
“Ik was er in de tweede etappe al dichtbij, maar toen was Fernando simpelweg te snel. We waren echt gefocust op vandaag, want ik wist dat dit een goede finish voor mij was”, aldus een blije Viviani na afloop.
De vijfde etappe in de UAE Tour kende een rustig koersverloop. Een vijftal renners kozen al snel in de etappe het hazenpad en reden enige tijd voorop. Hun voorsprong werd echter niet groter dan 4 minuten. Het peloton deed het ondertussen relatief rustig aan en hield de vluchters binnen schot. Deceuninck - Quick-Step renner Mikkel Honore deed een flink deel van het achtervolgingswerk. Mede door toedoen van de Deen werden de vluchters op ruim 30 kilometer van de streep ingerekend.
De laatste 30 kilometer ging het tempo flink de hoogte in. De sprintersteams menden de meute richting de massasprint. Onder de rode vod had Elia Viviani nog altijd drie ploegmaats voor zich: Dries Devenyns, Michael Morkov en Fabio Sabatini. Zij loodsten hun sprintkopman naar de laatste 200 meter, waar Viviani zijn duivels ontbond. Met een zeer sterke sprint verwees hij met een half wiel verschil Fernando Gaviria (UAE Team Emirates) en Marcel Kittel (Katusha) naar de overige podiumplaatsen. Voor Viviani was het zijn derde zege van het seizoen.
“Ik ben erg trots op de ploeg en mezelf, want de lead out trein werkte erg goed. We dachten goed na over onze tactiek de laatste dagen, want nadat we de eerste sprint verloren wilden we vandaag winnen. Ik voel me goed en we maakten de beslissing om niet te veel energie te verspillen om ons te focussen op vandaag. We deden het perfect dankzij mijn ploegmaats”, sloot Viviani af.
