De 23-jarige Brit is negende na drie etappes.
Het seizoen 2018 bestempelde hij als zwaar, maar belangrijk in zijn leerproces. In zijn tweede profjaar staat James Knox op de drempel van zijn doorbraak. Op de Jebel Hafeet reed Knox met de sterkste renners mee omhoog. Na een stevige inspanning eindigde hij slechts een halve minuut achter ritwinnaar Alejandro Valverde (Movistar) op een 8e plaats. In het klassement maakte Knox een sprong van 26 plaatsen.
De koers was ongewoon rustig in aanloop naar de enige klim van de dag. Op vijf kilometer van de streep ontplofte de koers na enkele demarrages. Knox zat aanvankelijk in de vierde groep, maar bleef rustig en op iets minder dan 3 kilometer zat hij bij de wereldkampioen in de groep. Knox doseerde zijn inspanning erg goed en bleef zo lange tijd aanklampen.
Met een sprint uit de laatste bocht reed Knox naar zijn tweede top-10 klassering op World Tour niveau. In het klassement staat de Brit nu 9e. Ploegmaat Remco Evenepoel werd op 6 kilometer van de top gelost, maar wist de schade te beperken en eindigde als 15e.
“Ik ben erg blij met het resultaat van vandaag en hoe ik heb gepresteerd, dat was beter dan ik had verwacht eigenlijk. Om achtste te worden met zoveel grote namen aan de start – renners die ik nog nooit van zo dichtbij zag – stelt me erg tevreden. Samen met Dries en Remco had ik een vrije rol vandaag. De start van de klim was lastig, maar ik kon mijn weg terug vinden naar de eerste groep. In de laatste groep zag ik af, maar kon ik lang aanhaken om vervolgens naar een top-10 plek te rijden. Dat geeft een tevreden gevoel”, sprak een tevreden Knox na afloop.
Photo credit: ©Justin Setterfield/ Getty Images
James Knox 
Remco Evenepoel 
