Alaphilippe pakt tijd in openingsrit Parijs-Nice
Julian Alaphilippe loodste zichzelf veilig door een regenachtige openingsrit van Parijs-Nice. Na 135 kilometer kwam de rit aan na een klim van bijna 2 kilometer. In de etappe gebeurde van alles met valpartijen en breuken in het peloton, waarbij klassementsrenners tijd verloren of zelfs opaven.
Quick-Step Floors nam het peloton op sleeptouw nadat drie renners ontsnapten. Zij werden net voor Meudon ingerekend. Alaphilippe werd goed omringd door zijn ploegmaats en naar voren geloodst voor de laatste honderden meters. Alaphilippe deed niet mee voor het ritpodium en eindigde als 6e. De winst ging naar Arnaud Demare (Groupama-FDJ). Alaphilippe won wel enkele seconden op zijn concurrenten, seconden die volgende week zondag belangrijk kunnen zijn op de Promenade des Anglais.
“Ik wilde voor de zege gaan vandaag, maar ik voelde me niet supergoed. De combinatie van kou en regen eisten hun tol, vooral in de finale waar ik niks meer in de benen had voor een goede sprint. Ik wil de hele ploeg bedanken. Ze deden net als altijd fantastisch werk door me goed te omringen en de vluchters onder controle te houden. Echter had ik meer gewild vandaag. Ik ben blij dat niemand van ons ten val is gekomen en dat we geen tijd verloren in het klassement”, sprak Alaphilippe nam afloop.
Na de finish bekeek de ploeg de laatste minuten van Dwars door West-Vlaanderen, waar Rémi Cavagna naar zijn eerste profzege soleerde. “We wonnen niet in Frankrijk, maar gelukkig maakte Remi dat goed met een mooie zege in België. Daardoor kregen wij het wat warmer in de bus na de koers. Ondanks de kou is mijn gevoel goed en kijken we uit naar een mooie koersweek!”, besloot Alaphilippe zijn verhaal.
Photo credit: ©Getty Images
Julian Alaphilippe 
