Abu Dhabi Tour: Alaphilippe klimt naar 4e stek in eindklassement
Julian Alaphilippe trok als nummer 10 de slotrit in van de Abu Dhabi Tour (Qasr Al Muwaiji – Jebel Hafeet, 199 kilometer). De Fransman kwam als derde boven op de lastige slotklim van bijna 11 kilometer. Daarmee werd hij vierde in het algemene klassement, slechts 2 seconden naast het podium.
Net voor de Jebel Hafeet kwam een poging van 9 renners ten einde. Zij hadden een maximale voorsprong van 10 minuten, maar die werd door het jagende peloton teniet gedaan. Op de slotklim toonde Alaphilippe zich enkele malen met een stevige versnelling. Hij kreeg enkele renners mee in zijn wiel, waarna een kat en muis spel ontstond.
Miguel Angel Lopez (Astana) en Alejandro Valverde (Movistar) reden uiteindelijk vooraan weg. Valverde toonde zich aan de meet de rapste en won naast de rit ook het eindklassement. Alaphilippe probeerde ondertussen de schade zoveel mogelijk te beperken. Hij eindigde als 3e in de rit en werd 4e in het eindklassement, dat bezorgde hem een gemengde gevoelens.
“Ik wilde meer vandaag. Het doel was de ritzege, maar ik had net niet dat extra`s. De klim was zwaar en je voelde de benen flink pijn doen, maar dat probeerde ik te negeren. Het is een teleurstelling om net naast het podium te eindigen, maar ik kijk ook naar de goede dingen: mijn vorm gaat in opwaartse lijn en dat geeft me vertrouwen voor Parijs-Nice”, sprak Alaphilippe na afloop.
Elia Viviani verzekerde zich voor de tweede maal van de groene puntentrui. “Ik ben erg tevreden met mijn Abu Dhabi Tour en de perfecte lead-out die ik kreeg van de jongens. De team effort was outstanding. Het is belangrijk om het momentum te behouden en het aantal zeges van de ploeg verder aan te dikken. Hopelijk worden de komende koersen net zo succesvol en komen er nog veel mooie zeges bij”, sprak de Italiaanse sprinter.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
Julian Alaphilippe 
