De 19-jarige Bask finishte als tweede in de openingsetappe van de Afrikaanse rittenkoers en trok meteen de jongerentrui aan.
Het Soudal Quick-Step Devo Team kende een sterke start in de Tour du Rwanda. Op de langste etappe van de wedstrijd – van Rukomo naar Rwamagana over 173,6 kilometer en met een twaalftal beklimmingen – reed onze jonge renner naar zijn eerste top-drieplaats sinds zijn overstap naar de opleidingsploeg.
De openingsdag bleek lastig te controleren. Verschillende teams, waaronder het onze, bundelden daarom de krachten in de achtervolging op de vroege vlucht. Die gezamenlijke inspanning loonde: het peloton haalde de koplopers terug en bereidde een massasprint voor.
In die sprint toonde Hodei een indrukwekkende versnelling. Zijn ploegmaats brachten hem perfect naar voren en met nog 200 meter te gaan zat hij in vijfde positie. Even leek hij ingesloten te raken, maar ondanks dat oponthoud sprintte hij knap naar de tweede plaats, achter Itamar Einhorn (NSN Development Team).
“Het was een goede dag. De ploeg werkte heel sterk, vooral in de positionering richting de finale. Daardoor zat ik perfect geplaatst op 200 meter van de streep. Jammer genoeg werd ik even geblokkeerd, maar ik ben blij met dit resultaat, met het feit dat ik een klassement leid en met hoe we als team hebben gekoerst. Dit is een mooie start hier”, aldus Hodei, die Spanje na vijf jaar opnieuw een topresultaat bezorgde in de Tour du Rwanda en als eerste de witte trui mocht aantrekken.
Photo credit: ©Wout Beel
