De Belgische klimmer liet een sterke indruk na in Oman.
Mauri Vansevenant zette zijn goede vorm verder, die hem onlangs al een achtste plaats in het eindklassement van de AlUla Tour opleverde, en behaalde opnieuw een mooi resultaat in het Midden-Oosten, dit keer in de vierde editie van de Muscat Classic.
De eendagswedstrijd over 176,8 km bevatte zes beklimmingen, allemaal geconcentreerd in het tweede deel van het parcours. Soudal Quick-Step toonde zich nadrukkelijk voorin door mee het verschil met de vlucht te controleren en vervolgens een tempo te rijden dat het peloton voor de laatste hindernis van de dag herleidde tot een vijftigtal renners. Die laatste klim, Al Jissah – gemiddeld 10% over 1100 meter – zorgde na een reeks aanvallen voor een definitieve schifting, waarbij uiteindelijk slechts drie renners voorop overbleven.
Mauri Vansevenant maakte deel uit van de achtervolgende groep, die hard werkte om de leiders terug te halen, maar kwam op de aankomststrook net tekort. Daar ging de overwinning naar Mauro Schmid (Jayco-AlUla). De 26-jarige Belg had echter nog wat over in de benen en sprintte naar een negende plaats, een resultaat dat vertrouwen geeft met het oog op de Ronde van Oman – die zaterdag van start gaat – waar hij enkele seizoenen geleden tweede werd in het eindklassement.
Voor veel renners was het hun eerste wedstrijd van het seizoen en zij toonden meteen goede benen.
“We hebben hard gewerkt en onze kopmannen op de cruciale momenten naar voren gebracht, hen beschermd tot aan de slotklim. Daar konden we niet mee met de aanvallers, maar het was nog steeds een sterke teamprestatie en dat motiveert ons voor de komende dagen”, verklaarde sportdirecteur Sep Vanmarcke.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
