Soudal Quick-Step-ploegmaat Pepijn Reinderink kleurde de tot dusver zwaarste etappe van de koers.
Uraidla ontving het peloton van de Tour Down Under opnieuw, en daar behaalde Soudal Quick-Step-renner Filippo Zana een resultaat dat vertrouwen geeft voor de rest van de week en zijn ambities in het algemeen klassement onderstreept. Pepijn Reinderink trad woensdag als eerste van onze renners op de voorgrond. Kort na de start maakte hij deel uit van een sterke kopgroep van zeven renners. De krachtige Nederlander hielp de groep om hun kleine voorsprong uit te bouwen tot drie minuten, nog vóór de eerste passage over Corkscrew Road, de belangrijkste hindernis van de dag.
In zijn derde seizoen bij de Wolfpack was Reinderink bijzonder actief aan de kop van de wedstrijd. Op de beklimmingen plaatste hij meerdere aanvallen om bergpunten te sprokkelen, waardoor hij meespeelde voor de bergtrui. Toen de kopgroep op de slotklim uiteenviel, bleef Pepijn met nog twee andere renners voorop, wat het peloton dwong het tempo op te voeren om hen terug te pakken.
Zodra dat gebeurde, ontplofte de koers en viel het peloton volledig uiteen. Twee renners sloegen een kloof, terwijl daarachter een sterke achtervolgende groep ontstond met daarin Filippo Zana. De Italiaan, die deze week voor het eerst in het shirt van Soudal Quick-Step koerst, leverde een sterke inspanning en nam lange beurten voor zijn rekening in de groep die probeerde het gat te dichten, terwijl ze tegelijk hun voorsprong behielden op de achtervolgers.
Zana eindigde uiteindelijk als knappe vijfde, terwijl Jay Vine (UAE Team Emirates) de overwinning pakte. Dankzij dit resultaat staat de debutant in de Tour Down Under nu net buiten de top tien van het algemeen klassement, op één seconde van ploegmaat Andrea Raccagni. De jonge Italiaan maakte opnieuw indruk en liet zien hoeveel progressie hij heeft geboekt in het klimmen. Dat bracht hem niet alleen naar de achtste plaats in het klassement, maar houdt hem ook volop in de strijd om de witte jongerentrui.
Photo credit: ©Con Chronis / Getty Images
