Twee overwinningen op één dag voor ons Devo Team.
Lars Vanden Heede is de nieuwe Belgische beloftenkampioen beachrace. Hij veroverde de titel zondagochtend in Middelkerke, waar dit jaar het kampioenschap plaatsvond. De 20-jarige renner uit Olsene, die vorig seizoen al zegevierde in het PK Oost-Vlaanderen tijdrijden en daar zijn titel met succes verdedigde, mengde zich meteen na de start in de strijd. Al vanaf kilometer nul schoof hij mee in de kopgroep die vrijwel onmiddellijk werd gevormd.
Halverwege de wedstrijd leek een lekke band roet in het eten te gooien. Vanden Heede moest zijn plaats vooraan opgeven, maar wist uiteindelijk van wiel te wisselen en het zware parcours solo af te werken. Dat volstond om alsnog de overwinning in de U23-categorie binnen te halen en de felbegeerde driekleur te veroveren.
“Vandaag voelde ik me goed, en het gaf me veel vertrouwen dat ik als enige beloftenrenner mee was met de kopgroep,” reageerde Lars na afloop. “Naarmate de koers vorderde, vergrootten we onze voorsprong, maar toen kreeg ik die ongelukkige lekke band en verloor ik de aansluiting. Ik reed rustig verder, omdat ik geen risico’s wilde nemen, tot ik een ander wiel kreeg. Ik had nog steeds een mooie voorsprong op de andere beloftenrenners, wat me toeliet kalm te blijven en de wedstrijd in mijn eigen tempo uit te rijden. Ik ben ontzettend blij met deze titel. Het is een prachtig moment en een mooie bekroning van een sterk jaar.”
Het was de eerste van twee zeges die het Soudal Quick-Step Devo Team zondag behaalde. De tweede overwinning kwam op naam van Joeri Schaper, die de afvalkoers won tijdens de Nederlandse kampioenschappen baanwielrennen in Apeldoorn.
