De Belgische sprinter was opnieuw ongenaakbaar
Tim Merlier behaalde zijn 17e overwinning in de Europese kampioenentrui – een sterke prestatie van de 32-jarige Belg, die in de slotmeters van de Omloop van het Houtland nog maar eens zijn uitzonderlijke snelheid liet zien. Daarmee zorgde Merlier voor de derde zege van Soudal Quick-Step in deze Belgische wedstrijd, die woensdag aan zijn 79e editie toe was.
Bijna 200 kilometer lang en verdeeld over twaalf ronden op twee verschillende omlopen, werd de koers van begin tot eind gecontroleerd door ons team. De vroege vlucht van vijf renners werd met nog ruim 30 kilometer te gaan ingerekend en ook in de slotfase hield de ploeg alles samen toen drie aanvallers probeerden de sprintersplannen te ontregelen.
The Wolfpack bleef voortdurend vooraan en zette een perfecte lead-out op voor Merlier. Op het licht oplopende rechte stuk toonde hij nogmaals waarom hij de beste sprinter ter wereld is: hij snelde vanuit de voorste groep overtuigend naar de overwinning in Lichtervelde.
“Ik voelde me vandaag veel beter dan vorige week en ik ben blij dat ik de ploeg kon belonen met deze overwinning. Ze waren ongelooflijk: de hele dag hard werken en mij telkens in een goede positie houden. Het is fantastisch om dit seizoen al op 15 zeges te staan. Het zou een droom zijn om het jaar af te sluiten als de meest succesvolle renner van het peloton. Het wordt niet makkelijk, maar ik krijg nog een paar kansen, te beginnen met de Münsterland Giro van volgende week. Ik zal alles geven om bovenaan het klassement met meeste zeges te eindigen”, zei een blije Tim, na de 42e seizoenszege van Soudal Quick-Step.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
