De 22-jarige toonde karakter, doorzettingsvermogen en een enorme vechtlust in de voorbije drie weken.
Junior Lecerf sloot de 80e editie van de Vuelta a España af met een knappe 11e plaats in het algemeen klassement. Een resultaat dat niet alleen zijn progressie bevestigt, maar ook de stijgende lijn die hij dit seizoen liet zien. De jonge wolf won eerder al de Czech Tour en reed top-10 in zowel de UAE Tour als de Tour de Romandie, voordat hij aan de start stond van de Spaanse grote ronde.
Niet alleen de resultaten spraken tot de verbeelding, maar ook de constante manier waarop hij zich toonde en bleef vechten. Drie zware weken lang sloeg Junior boven zijn gewichtsklasse op enkele van de zwaarste beklimmingen in de wielersport – zoals de Angliru en de Bola del Mundo – waarmee hij niet alleen het T-Rex Quick-Step-shirt, maar ook zijn karakter etaleerde. Zijn 11e plaats in Madrid, waar de Vuelta na meer dan 3000 kilometer eindigde, betekende bovendien de beste Belgische eindklassering in een grote ronde dit jaar.
“Het is een beetje een teleurstelling dat ik de top tien net niet haal, maar uiteindelijk kan ik tevreden terugkijken op deze Vuelta – zowel voor het team als persoonlijk. We kwamen twee keer dicht bij een ritzege, zaten in de ontsnappingen, vochten elke dag en toonden de mentaliteit en vechtlust die The Wolfpack zo bijzonder maken: nooit opgeven. Zo dicht bij de top tien eindigen in mijn tweede grote ronde en tegelijk sterk presteren tijdens enkele van de zwaarste bergetappes laat zien hoeveel progressie ik heb geboekt sinds ik begin vorig jaar prof werd bij T-Rex Quick-Step. Tegelijk geeft het me vertrouwen dat ik nog beter kan worden als ik hard blijf werken en dat ik op termijn kan meestrijden om een belangrijk resultaat in een drieweekse koers”, sloot Lecerf af.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
