T-Rex Quick-Step op het podium bij de start van de derde week.
Mikel Landa behaalde zijn eerste podium van het jaar in etappe 16 van de Vuelta a España na een indrukwekkende dag in de ontsnapping. De Bask, die voor de negende keer zijn thuisronde rijdt, was één van de sterkste renners in de 17-koppige groep die zich na 50 kilometer vormde. Hij kreeg daarbij het gezelschap van T-Rex Quick-Step-ploeggenoot Mauri Vansevenant.
Het was een snelle etappe, maar dat leek de 35-jarige uit Murgia niet te deren. Hij behoorde tot de meest actieve renners in de kopgroep, wat niet alleen bleek uit zijn stevige beurten op kop, maar ook uit de twee krachtige aanvallen die hij plaatste op de Alto da Groba en de Alto de Prado. Deze demarrages zorgden voor een belangrijke schifting, waardoor er met nog slechts 15 kilometer te gaan alleen hij en Egan Bernal (Ineos Grenadiers) voorop bleven.
Op dat moment maakten de organisatoren bekend dat de etappe wegens een nieuw protest op de slotklim werd ingekort en dat de finish acht kilometer eerder lag met de tijden die daar aan de voet van de klim werden opgenomen. Landa gaf alles op de glooiende wegen richting de nieuwe finish, maar werd op 50 meter van de streep voorbij gesprint door de Colombiaan en moest genoegen nemen met de tweede plaats.
De klassementsrenners finishten een paar minuten later, waarbij Junior Lecerf zijn plaats in de top-10 wist te behouden met nog vijf etappes te gaan.
Photo credit: ©Dario Belingheri / Getty Images
