De ervaren Bask speldde na drie maanden weer een rugnummer op.
Dinsdag was het zover: 'Happy Mikel Landa Is Back In Action Day', want de 35-jarige renner verscheen aan de start van de Vuelta a Burgos – zijn eerste koers sinds de valpartij die op de openingsdag van de Giro d’Italia een abrupt einde maakte aan zijn ambities daar.
Landa, winnaar van de Vuelta a Burgos in 2017 en 2021, sloot de openingsrit af als beste renner van Soudal Quick-Step, net buiten de top tien op de Alto del Castillo. De korte slotklim, met kasseien en pittige percentages, was op het lijf geschreven van de puncheurs, maar Mikel zette een degelijke prestatie neer en kwam slechts 11 seconden na etappewinnaar Roger Adrià (Red Bull-Bora-hansgrohe) over de streep.
De vijfdaagse gaat woensdag verder met een etappe tussen Cilleruelo de Abajo en Buniel. Ondanks het golvende parcours en enkele kleine, niet-geklasseerde hellingen, lijkt het een uitgelezen kans voor de sprinters in het peloton.
Photo credit: ©Antonio Baixauli / Getty Images
