Een gedenkwaardige dag voor de jonge Belg en ons opleidingsteam in Italië.
Jonathan Vervenne behaalde de grootste overwinning uit zijn carrière op het internationale toneel, nadat hij het peloton voorbleef na een volledige dag in de kopgroep. Daarmee veroverde hij ook de prestigieuze roze trui van de Giro Next Gen. De 22-jarige, tweevoudig Belgisch kampioen tijdrijden, viel meteen aan zodra het startsein werd gegeven. Hij kreeg gezelschap van Ilian Alexandre Barhoumi (Decathlon AG2R Development), met wie hij een maximale voorsprong van drie minuten opbouwde. Daarachter probeerde het peloton – geleid door het team van de klassementsleider – het verschil onder controle te houden op het heuvelachtige parcours richting Cantù, waar de etappe zou eindigen.
Het beslissende moment van de dag kwam op 60 kilometer van de finish, toen de koplopers een rotonde naderden. Barhoumi sloeg daar de verkeerde weg in, waardoor Vervenne alleen op kop kwam te liggen. Vanaf dat moment schakelde de Belg over op tijdritmodus, laag over het stuur om zo efficiënt mogelijk te rijden en zijn voorsprong te behouden op een jagend peloton dat steeds sneller begon te rijden. Op het lokale circuit had de renner van het Soudal Quick-Step Devo Team een voorsprong van 1:30, wat de achtervolgers begon te verontrusten. Ondanks hun inspanningen wisten ze hem echter niet meer te achterhalen.
Jonathan bereikte de finish met een halve minuut voorsprong op de achtervolgers, na een indrukwekkende 140 kilometer in de aanval. Hij bekroonde zijn ongelooflijke rit met een enorme overwinning, de maglia rosa én de puntentrui – een perfecte dag voor hem en onze opleidingsploeg.
“Ik ben ontzettend blij na deze fantastische dag! Een ritzege was vanochtend niet mijn doel, pas in de laatste vijf kilometer begon ik ervan te dromen. Ik was teleurgesteld na de tijdrit van zondag, al weet ik dat korte inspanningen me niet echt liggen. Toen ik alleen op kop kwam, was het nog een heel eind tot de finish, maar ik voelde me goed en bleef erin geloven, dus ik hield een stevig en constant tempo aan. Het was vandaag erg warm, maar ik bleef gehydrateerd en gebruikte de ijszakken die ik van de ploegwagen kreeg.”
“Ik ben trots dat ik de maglia rosa mag dragen, het betekent veel voor me en ik ga er dinsdag zo veel mogelijk van proberen te genieten. Het is een prachtige start van de koers voor onze ploeg, en we gaan in de komende etappes opnieuw proberen mooie resultaten te behalen,” zei Jonathan na het behalen van de vierde ritzege van het Soudal Quick-Step Devo Team in drie jaar Giro Next Gen.
Photo credit: ©La Presse
