Merlier op het podium in eerste koers van 2024 | Soudal Quick-Step Pro Cycling Team

De tweevoudig Belgisch kampioen eindigde als derde in het Midden Oosten.

Soudal Quick-Step keerde terug naar de woestijn voor de vierde editie van de Alula Tour. De sprinters konden direct hun hart ophalen in de eerste vlakke rit rond het Al Manshiya Train Station. Vijf renners kleurden de etappe, maar het peloton hield het tijdsverschil binnen de perken.

Nieuwkomer Ayco Bastiaens maalde kilometers op kop voor Soudal Quick-Step. De 27-jarige Belg zorgde er mede voor dat de laatste koploper op 15 kilometer van de streep werd ingerekend. Daarna kon de sprintvoorbereiding beginnen.

Voor Tim Merlier verliep de finale chaotisch. Hij moest op iets minder dan 7 kilometer van de streep van fiets wisselen. Op de fiets van Bert Van Lerberghe ging Merlier in de achtervolging en kon nog net voor de eindsprint van voren aansluiten.

Zonder zijn vaste lead-out en ondanks dat hij van ver moest komen, wist Merlier toch nog een derde plaats te bemachtigen. De ritzege ging naar Casper Van Uden (DSM Firmenich-PostNL).

Photo credit: ©Alex Broadway / Getty Images

1	Casper van Uden Team dsm-firmenich PostNL	3:18:55
2	Dylan Groenewegen Team Jayco AlUla	0:00
3	Tim Merlier Soudal Quick-Step	0:00
4	Søren Wærenskjold Uno-X Mobility	0:00
5	Dušan Rajović Bahrain - Victorious	0:00
6	Arvid de Kleijn Tudor Pro Cycling Team	0:00
7	Matteo Malucelli JCL Team UKYO	0:00
8	Juan Sebastián Molano Benavides UAE Team Emirates	0:00
9	Gleb Syritsa Astana Qazaqstan Team	0:00
10	Davide Cimolai Movistar Team	0:00
52	William Junior Lecerf Soudal Quick-Step	0:00
82	Warre Vangheluwe Soudal Quick-Step	0:00
95	Jordi Warlop Soudal Quick-Step	0:26
96	Ayco Bastiaens Soudal Quick-Step	0:45
114	Bert Van Lerberghe Soudal Quick-Step	3:34
115	Martin Svrček Soudal Quick-Step	3:34

1	Casper van Uden Team dsm-firmenich PostNL	3:18:45
2	Dylan Groenewegen Team Jayco AlUla	0:04
3	Tim Merlier Soudal Quick-Step	0:06
4	Matteo Sobrero BORA - hansgrohe	0:07
5	Fred Wright Bahrain - Victorious	0:08
6	Fredrik Dversnes Uno-X Mobility	0:09
7	Søren Wærenskjold Uno-X Mobility	0:10
8	Dušan Rajović Bahrain - Victorious	0:10
9	Arvid de Kleijn Tudor Pro Cycling Team	0:10
10	Matteo Malucelli JCL Team UKYO	0:10
53	William Junior Lecerf Soudal Quick-Step	0:10
82	Warre Vangheluwe Soudal Quick-Step	0:10
95	Jordi Warlop Soudal Quick-Step	0:36
96	Ayco Bastiaens Soudal Quick-Step	0:55
114	Bert Van Lerberghe Soudal Quick-Step	3:44
115	Martin Svrček Soudal Quick-Step	3:44

1	Casper van Uden Team dsm-firmenich PostNL	15 pt
2	Dylan Groenewegen Team Jayco AlUla	12 pt
3	Tim Merlier Soudal Quick-Step	9 pt
4	Søren Wærenskjold Uno-X Mobility	7 pt
5	Dušan Rajović Bahrain - Victorious	6 pt
6	Arvid de Kleijn Tudor Pro Cycling Team	5 pt
7	Matteo Malucelli JCL Team UKYO	4 pt
8	Juan Sebastián Molano Benavides UAE Team Emirates	3 pt
9	Gleb Syritsa Astana Qazaqstan Team	2 pt
10	Davide Cimolai Movistar Team	1 pt

1	Casper van Uden Team dsm-firmenich PostNL	3:18:45
2	Fred Wright Bahrain - Victorious	0:08
3	Søren Wærenskjold Uno-X Mobility	0:10
4	Gleb Syritsa Astana Qazaqstan Team	0:10
5	Henok Mulubrhan Astana Qazaqstan Team	0:10
6	Andoni López de Abetxuko Jimenez Euskaltel - Euskadi	0:10
7	Fabio Christen Q36.5 Pro Cycling Team	0:10
8	Lorenzo Milesi Movistar Team	0:10
9	Anders Halland Johannessen Uno-X Mobility	0:10
10	Rick Pluimers Tudor Pro Cycling Team	0:10
16	William Junior Lecerf Soudal Quick-Step	0:10
25	Warre Vangheluwe Soudal Quick-Step	0:10
39	Martin Svrček Soudal Quick-Step	3:44

1	Q36.5 Pro Cycling Team	9:56:45
2	JCL Team UKYO	0:00
3	Bahrain - Victorious	0:00
4	Astana Qazaqstan Team	0:00
5	UAE Team Emirates	0:00
6	Movistar Team	0:00
7	TotalEnergies	0:00
8	Euskaltel - Euskadi	0:00
9	Uno-X Mobility	0:00
10	Terengganu Cycling Team	0:00