Wereldkampioen Julian Alaphilippe werd uitgeroepen tot meest strijdlustigste renner.
Met temperaturen van boven de 30 graden Celsius, vier klimmen, 3200 hoogtemeters en een aankomst bergop was de laatste etappe van de Tour de l`Ain een zware dobber. Julian Alaphilippe trok in de openingskilometers direct op avontuur en pakte samen met twee andere renners een voorsprong van twee minuten aan de voet van de eerste klim.
Het trio bleef goed samenwerken en liep uit naar een voorsprong van 4 minuten. Antonio Pedrero (Movistar) trok op 30 kilometer van de streep door vanuit de kopgroep en dat bleek uiteindelijk de beslissende slag.
Alaphilippe liet zich uit de achtervolgende groep lossen op de Col de Menthières om Mauri Vansevenant te helpen in de groep met de gele trui, die toen nog slechts uit elf renners bestond. Op de steilste stukken moest Vansevenant de rol lossen, maar de Belg bleef doorvechten in de afdaling en de slotklim naar Lélex Monts-Jura.
Uiteindelijk leverde het Vansevenant een achtste plek in het eindklassement op, zijn tweede top-10 notering in een rittenkoers dit seizoen. “Ik voelde mij vrij goed vandaag, maar aan het einde kwam ik gewoonweg iets te kort op de beslissende moment. Ik denk dat iedereen op de limiet zat. Ik had kramp en moest daardoor lossen. Kort daarna voelde ik me weer wat beter, maar het was lastig om terug te keren. Ik bleef wel alles geven op weg naar de finish. De vorm is goed, maar ik kan nog iets verbeteren om vooraan echt mee te strijden”, sprak Mauri na afloop.
Alaphilippe liet zich de afgelopen drie dagen meermaals opmerken en mocht na afloop dan ook op het podium verschijnen om de prijs voor de strijdlust in ontvangst te nemen.
Photo credit: ©Bas Czerwinski / Getty Images
Julian Alaphilippe 
Mauri Vansevenant 
