Julian Alaphilippe greep de zege in de openingsrit van de Tour de Wallonie, zijn eerste koers sinds het Franse kampioenschap.
De Muur van Huy is een van de favoriete plaatsen van Julian Alaphilippe. Hij zegevierde er al drie keer in de Waalse Pijl. Vandaag snelde de wereldkampioen op deze plek naar de winst in de openingsrit van de Tour de Wallonie.
Vijf renners sprongen al vroeg in de etappe weg. Iljo Keisse controleerde de koers namens Quick-Step Alpha Vinyl en hield het gat rond de drie minuten. Keisse trok vervolgens de gashendel open op de eerste van twee lokale ronden en reed zo een minuut dicht. Quick-Step Alpha Vinyl nam in het vervolg van de koers het heft verder in handen en haalde de koplopers bij voor de tweede passage op Chemin des Chapelles.
Alaphilippe bleef kalm en focuste zich op de laatste 200 meter. Daar maakte de Fransman zijn move op weg naar de ritzege. Alaphilippe kroonde zich daarmee ook tot de eerste leider van deze koers en mocht na afloop de gele trui ophalen.
“Ik ben erg blij. Vanmorgen was ik erg verheugd dat ik weer met de jongens in een koers kon starten. Ik was erg gemotiveerd en had veel vertrouwen, want ik had een sterke ploeg rond mij. We hadden een solide plan voor vandaag. We controleerden de koers met Iljo vanaf het begin. Daarna namen de anderen zijn rol over en deden ook puik werk. Ik wil ze allemaal bedanken”, sprak Julian na afloop.
“Natuurlijk ben ik opgelucht dat ik de benen had om de dag op de mooist mogelijke manier af te sluiten. De Muur van Huy is altijd lastig en het is nooit eenvoudig om hier te winnen. Je voelt de pijn elke meter. Het is een mooie bonus dat ik nu ook aan de leiding sta in het klassement. Ik ga het dag per dag bekijken en focus op elke rit, om daarna pas naar het klassement te kijken. Ik ben blij dat ik nog een lange tijd nog eens van een zege mocht proeven”, sloot Alaphilippe af.
Photo credit: ©Luc Claesen / Getty Images
Julian Alaphilippe 
