De Fransman werd bestraft voor het afwijken van zijn lijn in de sprint.
Liège-Bastogne-Liège kende een hectisch verloop. Wereldkampioen Julian Alaphilippe was betrokken bij een valpartij op 70 kilometer van de streep en kreeg daarna af te rekenen met wat mechanische pech. Alaphilippe rechtte zijn rug en kwam telkens terug, om op de laatste klim van de dag Côte de la Roche-aux-Faucons te versnellen. Slechts drie renners konden hem volgen. Het kwartet leek te strijden voor de zege, maar kreeg in de laatste meters nog gezelschap van een achtervolger.
Alaphilippe zette op 200 meter van de streep zijn sprint in en leek af te stevenen op de winst, maar werd op de lijn geklopt door Primoz Roglic (Jumbo-Visma). Enkele minuten na de finish werd de wereldkampioen gedeclasseerd naar een vijfde plek omdat hij in de sprint afweek van zijn lijn.
“Ik voelde me goed vandaag en had een sterke ploeg rond mij. Ze beschermden mij de hele dag en zetten me in uitstekende positie af. Ik viel aan op het steilste stuk van Roche-aux-Faucons. We werkten vervolgens goed samen en bleven weg. Ik startte mijn sprint op 200 meter, maar ik maakte een fout en neem daar mijn volledige verantwoordelijkheid voor. Ik weet dat mijn manoeuvre een probleem was voor de andere renners en daar wil ik ook mijn oprechte excuses voor aanbieden. Ik wil wel onderstrepen dat ik het niet met opzet deed. Ik accepteer de beslissing van de jury en focus me nu op de volgende koersen.”
Photo credit: ©Tim De Waele / Getty Images
Julian Alaphilippe 
