De Belg werd met de rode vod in zicht ingerekend na een hele dag in de kopgroep te hebben gereden.
Acht jaar na zijn memorabele ritzege in de Ronde van Turkije met een van de meest spannende finishes ooit, was Iljo Keisse op weg om dit te herhalen in de slotrit van de Tour Poitou-Charentes (Thénezay – Poitiers, 164.6 kilometer).
In de voorgaande dagen werkte Keisse hard voor zijn ploegmaat Alvaro Hodeg. Op de slotdag kreeg de 37-jarige carte blanche en greep die kans met beide handen vast. Keisse sprong mee met de kopgroep en ze reden bijna vier minuten weg bij het peloton. Op 15 kilometer van de streep was die voorsprong terug gelopen tot 1 minuut. Voor Keisse het moment om aan te vallen. Het peloton haalde de andere vluchters bij, maar Keisse bleef lange tijd uit de kluwen van de meute.
De ervaren Belg gaf alles en bleef erin geloven. De wegen speelden niet in het voordeel van Keisse, maar hij bleef doorknokken om voorop te blijven. In de voorlaatste kilometer moest de Belg van Deceuninck – Quick-Step het hoofd buigen voor de meute. In de massasprint was Arnaud Demare (Groupama-FDJ) de snelste, waarmee de Fransman ook het eindklassement won.
Photo credit: ©Luc Claessen / Getty Images
