Alaphilippe is hard op weg om Deceuninck – Quick-Step de beste klassering ooit in het eindklassement te bezorgen.
Julian Alaphilippe bracht zijn koersniveau naar een compleet ander level deze Tour de France. Hij was drie weken lang in de spotlights. Niet alleen vanwege zijn prestaties op de weg, maar ook door zijn ongelooflijke vechtlust. Op de voorlaatste dag gaf hij ondanks de vermoeidheid nog maar eens alles.
De 20e en voorlaatste rit was ingekort tot 59 kilometer van Albertville naar Val Thorens (33.4km, 5.5%), een van de langste beklimmingen in de historie van de koers. Alaphilippe wist op voorhand dat het lastig ging zijn om zijn podiumplek te behouden gezien de kleine verschillen in het klassement en de lastige slotklim.
Direct na de start lag het tempo verschroeiend hoog. Alaphilippe wist tot op 13 kilometer van de streep bij de groep met de gele trui te blijven, maar moest toen plooien. Gesteund door ploegmaat Enric Mas probeerde Alaphilippe de schade zoveel mogelijk te beperken. Mas reed een stevig tempo tot op een kilometer van de streep. Alaphilippe haalde met zijn laatste krachten nog eens alles uit de kast en eindigde op 3 minuten van ritwinnaar Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida). Daarmee stelde hij een plek in de top-5 van het klassement veilig.
“De laatste drie dagen waren ongelooflijk intens. We hebben ons best gedaan om het geel te verdedigen. We hebben tot het laatste moment gevochten, ondanks dat we wisten dat het geel weg was. Julian reed bewonderenswaardig en zijn vijfde plek is een mooie eindklassering in deze Tour. Hij was een van de meest strijdlustigste renners in de koers. De ploeg heeft een ongelooflijke drie weken achter de rug, chapeau!”, sprak sportdirecteur Tom Steels na afloop.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
Julian Alaphilippe 
