De 30-jarige sprinter is de eerste Italiaan sinds 2015 die een zege pakt in deze koers.
De langste etappe in de Tirreno-Adriatico voerde over 226 kilometer van Pomarance naar Foligno, waar Elia Viviani zorgde voor een twee op een rij voor Deceuninck – Quick-Step. De Italiaanse kampioen werd feilloos gepiloteerd door Zdenek Stybar en plaatste daarna een perfect getimede sprint op weg naar zijn 71e profzege.
“Ik ben erg blij met deze zege en de goede vorm. Deze zege is belangrijk in mijn opbouw naar Milano-Sanremo. Niet alleen qua vertrouwen, maar ook omdat ik in Italië win in de kampioenstrui. Het is een eer om die om mijn schouders te dragen. Daar geniet ik van elk moment en wil ik de fans reden tot juichen geven wanneer ze komen kijken”, sprak een lachende Viviani na zijn spurtzege.
Voordat er gesprint kon worden, was het een andere Deceuninck – Quick-Step renner die indruk maakte. Tweedejaars prof Kasper Asgreen reed een groot gedeelte van de rit op kop van het peloton en onderhield een stevig tempo in achtervolging op 6 vroege vluchters. Nadat de koplopers waren ingerekend, zat de taak van Asgreen er op.
Een technische finale wachtte op de renners in de laatste kilometer. Viviani zat goed gepositioneerd in het wiel van Peter Sagan (Bora-hansgrohe) bij het uitkomen van de laatste bocht. Met een snelheid van 74.2 km/u snelde Viviani naar zijn vierde zege van het seizoen.
Viviani prees na afloop zijn ploegmaats, die opnieuw een prominente rol speelden in het succes van de Italiaanse kampioen. “De jongens deden geweldig werk. We bleven kalm ondanks de grote voorsprong van de vluchters. De lastige finish maakte het chaotisch. Sagan kwam als eerste door de laatste bocht, maar ik zat perfect gepositioneerd dankzij Styby. Met een krachtige sprint kon ik mijn mooie start van het seizoen een vervolg geven”, aldus Viviani.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
Kasper Asgreen 
