Julian Alaphilippe verliest zijn leiderstrui in de zwaarste rit van deze koers.
De Vuelta a San Juan ging vrijdag verder met de koninginnerit. Voor Deceuninck – Quick-Step begon de dag vervelend met een valpartij van Julian Alaphilippe en Alvaro Hodeg. Het tweetal kon snel weer aansluiten bij het peloton. Hodeg reed vervolgens nog enige tijd op kop van het peloton in achtervolging op een kopgroep van 15 renners.
Petr Vakoč nam later de rol van Hodeg over om de voorsprong van de vluchters verder terug te brengen. Op de 14.4 kilometer lange slotklim Alto del Colorado trok Winner Anacona (Movistar) al vroeg ten aanval. Neo-prof Remco Evenepoel ging in de achtervolging, met Julian Alaphilippe in het wiel.
Daarna volgden meerdere aanvallen op de 2565 meter hoge klim. Alaphilippe besloot om in de laatste 3 kilometer zelf te gaan. Hij pakte direct 20 seconden, maar de tegenwind speelde hem parten. Alaphilippe kon niet voorkomen dat de ritwinst en leiderstrui naar Anacona gingen. De Fransman staat nu 2e in het klassement, Evenepoel staat 9e en blijft beste jongere.
“Het doel was om Julian in de leiderstrui te houden, maar het was lastig met de tegenwind. We trokken hard door in de achtervolging op Anacona, maar dat was een zware dobber met die wind en brede wegen. Ik heb zo hard op kop gereden als ik kon, maar helaas konden we niet meer tijd terug pakken. Ik ben blij dat ik wel de groene trui kon behouden. Het is mijn eerste koers als prof en heb al veel geleerd. Het zou mooi zijn als ik de trui mee naar huis kan nemen”, aldus Evenepoel na afloop.
Photo credit: ©Tim De Waele/ Getty Images
Julian Alaphilippe 
Remco Evenepoel 
