David De La Cruz moet opgeven in Vuelta a España
De Angliru was zaterdag rond het middaguur in mist en regen gehuld. Voordat het Vueltapeloton de mythische slotklim op mocht klauteren, moest het eerst nog de Alto de la Cobertoria en Alto del Cortal over. In de afdaling van de voorlaatste klim sloeg het noodlot toe voor David De La Cruz. De Spanjaard kwam hard ten val en moest de strijd staken. De La Cruz werd afgevoerd naar het ziekenhuis, waar gelukkig geen breuken werden vastgesteld.
De andere Spaanse Quick-Step Floors renner Enric Mas toonde zijn enorme potentieel. De neo-prof zat mee in de vroege vlucht en bleef tot aan de flanken van de Angliru voorop. Daar werd de Spanjaard ingerekend door de Trek-Segafredo tandem Alberto Contador en Jarlinson Pantano. Contador trok vervolgens door, maar Mas hield stand en deed zelfs kopwerk tot aan 4 kilometer van de streep. Contador koos daar het hazenpad en soleerde naar de ritzege. Mas kwam als 17e over de streep. Hij werd voor zijn prima rijden beloond met de prijs van de strijdlust.
“Ik sprong mee in de vroege vlucht om David later in de rit te kunnen helpen. Dat plan veranderde toen hij uitviel. Het is zo jammer dat hij moest opgeven op de voorlaatste dag. Vooral omdat hij nog aan het strijden was voor een goede eindklassering. Toen ik het hoorde besloot ik voor de ritzege te gaan. Toen Contador aansloot hoopte ik tot aan de streep te kunnen aanhaken, maar ik had niet genoeg kracht om bij hem te blijven. Toch ben ik blij met deze ervaring die me in de toekomst zeker gaat helpen, maar ook dat ik daar zat op de dag dat Alberto – een van mijn mentoren in het wielrennen – de sport vaarwel zei”, vertelde Mas na afloop.
