Vuelta a España: De La Cruz terug in top-10 klassement
In de 17e etappe wachtte de Los Machucos op de renners. De loodzware klim van 7,2 kilometer kende oplopende stukken van maar liefst 30%.
Julian Alaphilippe – een van de drie Quick-Step Floors renners die al een rit won in deze Vuelta – zat mee in een kopgroep van 6 renners. Zij pakten een voorsprong van 9 minuten in aanloop naar de eerste van drie cols. Het peloton liet het er echter niet bij zitten en zette de achtervolging in. Het gat werd gehalveerd, waarmee de hoop op een ritzege bij de vluchters de kop in werd gedrukt.
Het verschil werd richting de voet van Los Machucos verder terug gebracht. Op de loodzware klimmen met smalle wegen en beton stukken sloeg het peloton finaal uit elkaar. David De La Cruz was een van de renners die bij de groep der favorieten bleef en zelfs aanviel. De Spanjaard sloeg een gaatje en sloot later aan bij ploegmaat Alaphilippe, om daarna weer alleen door te gaan. Uiteindelijk kwam hij als 10e over de streep, 1 minuut en 42 seconden achter ritwinnaar Stefan Denifl (Aqua Blue Sport). De La Cruz schoof door zijn prestatie opnieuw de top-10 van het klassement binnen.
“Ik voelde me beter vandaag. De benen waren beter dan het afgelopen weekend, dat geeft vertrouwen voor de komende ritten. Ik ben blij dat ik weer in de top-10 van het klassement sta, maar er is nog veel werk te doen. De Angliru lonkt aan de horizon, daar kan nog veel gebeuren”, aldus een vermoeide maar tevreden De La Cruz na afloop.
Photo credit: ©Tim De Waele
Julian Alaphilippe 
