Marcel Kittel wint openingsrit Dubai Tour
Marcel Kittel is zijn seizoen net als vorig jaar prima begonnen in de Dubai Tour. De Duitse sprinter was de snelste in de openingsrit over 181 kilometer. Voor Quick-Step Floors Cycling Team betekende dit al de 7e zege van het wegseizoen. Na Jack Bauer, Tom Boonen, Fernando Gaviria en Maximiliano Richeze is Kittel de vijfde renner van de ploeg die al minimaal een keer won dit seizoen.
Het verloop van de openingsrit in de Dubai Tour was klassiek met een vroege vlucht die enkele minuten voorsprong pakten. Nicola Boem (Bardiani-CSF), Matteo Bono (UAE Abu Dhabi), Silvan Dillier (BMC), Daniel Pearson (Aqua Blue Sport) en Tom Stewart (ONE Pro Cycling) reden lange tijd voorop, maar het gat werd gecontroleerd door het peloton met onder meer Bob Jungels en Julien Vermote als motoren in de achtervolging. Op 10 kilometer van de streep liep alles samen.
In de laatste kilometers werden de sprinttreinen gevormd. Quick-Step Floors Cycling Team schoof in de laatste 2 kilometer naar voren. Andere ploegen probeerden zich nog naar voren te loodsen, maar de blauwe trein liet zich niet van de rails drukken. Matteo Trentin en Fabio Sabatini leverden Marcel Kittel in prima postitie af op 200 meter van de streep. De Duitser maakte het karwei vakkundig af. Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) en Mark Cavendish (Dimension Data) waren de eerste belagers op de plaatsen 2 en 3.
“Ik ben erg blij. De laatste dagen voelde ik al veel vertrouwen in de ploeg. Het is fijn om met een overwinning te starten, net als vorig jaar. Het was lastig om goed te timen omdat er veel sterke sprinters zijn en je het juiste moment moet vinden. We zaten altijd op de goede positie. Niet helemaal vooraan, maar we kozen het juiste moment om ervoor te gaan. Na de laatste rotonde probeerden we elkaar te vinden en volgas richting de meet te vlammen. Het pakte goed uit”, aldus Kittel.
Het was Kittels eerste zege met schijfremmen. “Veel renners kwamen vandaag naar me toe en vroegen ernaar. Ze waren benieuwd naar de schijfremmen en hoe het voelde om er mee te rijden. Ik denk dat ik de juiste keuze maakte. Het belangrijkste is dat we wonnen vandaag. Vorig jaar wonnen we veel koersen samen en dat willen we ook dit jaar gaan doen. De eerste koers is altijd wat onzeker, want je weet niet zeker hoe alles precies gaat werken. Alle mannen stonden er echter vandaag en deden fantastisch werk, deze zege is voor hen”, besloot Kittel zijn verhaal.
Photo credit: © TDWSport.com
