OPQS Tour de France persconferentie
Mark Cavendish
Over de Tour de France die voor het eerst sinds 1996 start zonder een proloog (gewonnen door Rudi Altig)
“Het is zeker een grote mogelijkheid in mijn loopbaan. Het is 50 jaar geleden dat een sprinter de kans had om te winnen en de gele trui te pakken na de eerste rit. Dus ik wil deze kans met beide handen aangrijpen. De ploeg is gemotiveerd en we zijn erg ingenomen met deze kans.”
Over de kans om de gele trui te dragen na de openingsrit
“Het is een droom om de gele trui te dragen, dus we gaan er alles aan doen om dat te realiseren. Het is niet een gegeven. Er zijn veel sterke sprinters en sprintploegen hier. We gaan ons best doen en er mee weg te komen zaterdag.”
“De gele trui is een icoon. Niet alleen in het wielrennen, maar in de sport in het algemeen. Elke jonge renner die naar de Tour kijkt droomt ervan om die trui op een dag te kunnen dragen. Ik heb het geluk gehad de puntentrui in alle drie Grote Ronden – de Giro, Tour en Vuelta – te winnen. De gele trui is nog de enige die ik mis. Ik denk dat het dragen van deze trui, al is het maar voor een dag, een loopbaan van een renner maakt. Je droomt er al van als kind.”
Over de kracht van OPQS
“We hebben niet alleen een sterke ploeg voor de sprints. We hebben ook een Peter Velits die al eens op het podium stond in de Vuelta. Dan hebben we nog de wereldkampioen tijdrijden Tony Martin. We zijn ook wereldkampioen ploegentijdrijden. We hebben een erg sterke ploeg voor dat onderdeel. Dan zijn er nog mannen als Sylvain Chavanel die kunnen aanvallen en winnen op een lastige dag. We hebben een diverse ploeg die hier al eens eerder gereden heeft. We gaan niet voor een klassement, maar we kunnen zeker iets doen in de komende 21 dagen.”
Over de OPQS lead out
“We hebben een gevoel na de wedstrijden met de ploeg. We hebben een mix van ervaring met Gert Steegmans en de jeugd met Matteo Trentin. We hebben mannen die erg toegewijd zijn voor het werk. We hebben een fantastische ploeg die geheel gericht is op een ding: het winnen van ritten in de Tour de France.”
“Matteo is jong, maar hij heeft er een goede kop op zitten. Hij blijft relaxt en hij kan de posities erg goed lezen. Dat kon je zien tijdens de voorbereiding in de laatste rit van de Giro, maar hij was meer dan de renner voor Gert. Hij kan lange tijd blijven gaan, dat toonde hij al bij mij 100e zege in Treviso. Hij deed een beurt van 2 kilometer in de Giro. Hij is sterk, heeft een goede kop en is mijn kamergenoot. Hij is een ‘nice guy’.”
Over het parcours van de Tour de France
"Dit is de 100e Tour de France. Het parcours is mooi uitgetekend, anders dan normaal. Ik denk dat we veel verschillende winnaars gaan zien en dat is goed voor de sport. Het is een weldoordacht plan van de ASO.”
Over de Britse kampioenentrui
“Ik houd er van om mijn kampioenentrui aan te trekken en mijn land te vertegenwoordigen. Het betekent veel om een trui aan te trekken waarmee je de kampioen van je land vertegenwoordigt. Vooral omdat Groot-Brittannië een dominant land is geworden. Het truitje wordt dus goed herkend in het peloton. Om dat te mogen dragen is een eer.”
Sylvain Chavanel - Over zijn verwachtingen van deze Tour de France
“Als Franse renner is het een eer om actief te zijn tijdens de 100e editie van deze koers. Ik ga dan ook met trots mijn truitje als Frans national kampioen aantrekken voor de ogen van mijn landgenoten. Ik denk dat ik de ploeg kan helpen om goed te presteren in de ploegentijdrit, zoals ik ook deed tijdens het afgelopen WK. Ik ga ook op zoek naar mogelijkheden om aan te vallen als het juiste moment daar is. Ik ben tevreden met mijn conditie richting de Tour en ik hoop dat ik mijn ploeg kan helpen om goede resultaten te behalen.”
Tony Martin - Over de individuele tijdritten
“Ik heb het parcours van de tweede tijdrit bekeken. Het is lastig en erg zwaar. Ik ben iets teleurgesteld omdat het meer een bergtijdrit is, waar je eigenlijk niet met je tijdritfiets kunt rijden. Dus ik weet bijna zeker dat het niks voor mij is. Dus ik maar een kans in de eerste tijdrit, die wel bij me past. Ik hoop echt dat ik daar een goed resultaat kan neerzetten.”