Said Cisneros: “Soudal Quick-Step Devo is het juiste team voor mij”

De nieuwkomer bij de beloften staat centraal in onze eerste blog van het jaar.

Aguascalientes neemt een bijzondere plaats in in de wielergeschiedenis. De stad ligt op meer dan 1.800 meter hoogte en is de plek waar het prestigieuze werelduurrecord al meerdere keren werd verbeterd – voor het laatst nog vorig jaar. Tegelijk is Aguascalientes de geboorteplaats van Said Cisneros, een van de meest veelbelovende jonge Mexicaanse renners van dit moment, die dit seizoen uitkomt in de kleuren van Soudal Quick-Step Devo Team.

Met zijn 18 jaar is Said een sterke klimmer die ook uit de voeten kan met explosieve aankomsten. De resultaten die hij tot nu toe behaalde – samen met zijn mentaliteit en zijn constante drang om beter te worden – leverden hem een plek op in onze opleidingsploeg, waarvoor hij volgende maand zijn debuut maakt. Omdat veel fans hem graag beter wilden leren kennen, spraken we aan het einde van het tweede trainingskamp in Calpe met Said over zijn eerste stappen in het wielrennen, koersen in Europa en zijn doelen voor zijn eerste seizoen in het U23-peloton.

“Ik begon met wielrennen in 2020, toen ik 13 was, maar eigenlijk stapte ik al eerder voor het eerst op de fiets, toen mijn vader me leerde fietsen. Mijn allereerste wedstrijd was een mountainbikewedstrijd, maar gaandeweg raakte ik steeds meer geïnteresseerd in het wegwielrennen. Ik had het geluk dat ik een wegcoach had die me daarbij hielp. Toen een club me in 2023 uitnodigde om me aan te sluiten, besloot ik dat ik ooit profrenner wilde worden.

Een jaar later begon ik te koersen voor A.R. Monex Pro Cycling Team. Dat gaf me veel kansen om me te verbeteren en nieuwe wedstrijden te rijden. In de afgelopen twee jaar reed ik vooral in Italië en het duurde niet lang voordat ik merkte dat het niveau in Europa veel hoger en professioneler is dan elders. Ik reed mooie koersen zoals de Giro della Lunigiana en de Giro del Veneto, en bij elke wedstrijd leerde en groeide ik verder. Dat alles hielp me uiteindelijk om naar het WK in Rwanda te gaan, waar ik eindigde als de best geklasseerde Latijns-Amerikaanse renner. De kers op de taart was echter de overwinning in de wegrit op het nationaal kampioenschap, mijn laatste wedstrijd van het seizoen.”

“Het was ongelooflijk om mijn juniorentijd af te sluiten als de beste Mexicaanse renner in die categorie.”

“Ik ben ervan overtuigd dat de overstap naar dit team de juiste keuze is voor mijn ontwikkeling. Iedereen heeft me warm onthaald en ik kan niet wachten om over een paar weken te beginnen met koersen. De twee trainingskampen in Calpe waren geweldig en ik was onder de indruk van de manier waarop het team werkt en van het professionalisme van iedereen.

Mijn belangrijkste doelen voor mijn eerste seizoen bij het Devo Team zijn leren, alles geven, van elk moment genieten en waar mogelijk meestrijden voor goede resultaten. Ik wil me op alle vlakken verbeteren en ik voel dat Soudal Quick-Step Devo daarvoor de juiste omgeving is. Wat persoonlijke resultaten betreft, zou ik tevreden zijn met meer dan één overwinning en een top tien in het algemeen klassement van de Giro della Valle d’Aosta of de Tour de l’Avenir. Maar er is geen haast of druk: we bekijken het gewoon koers per koers en zien wel hoe het loopt.”

Photo credit: ©Wout Beel